Le sens de la vue dans le parc forestier de la Drave

Le parc forestier de la Drava est le seul espace forestier plus vaste, plus ancien et plus compact des environs de Varaždin. Situé en périphérie de la ville, dans une ancienne plaine inondable le long de la Drava, il a été préservé jusqu'à nos jours. La proximité de l'eau a toujours été un atout majeur pour le développement des agglomérations ; ainsi, la Drava a déterminé l'emplacement de Varaždin et influencé son développement. La ville a été fondée près du fleuve, mais suffisamment éloignée pour ne pas être menacée par ses fréquentes crues. Aujourd'hui, la Drava, avec son lit aménagé, ne représente plus un danger, mais une oasis de paix et de nature, un magnifique espace forestier d'une grande biodiversité aux portes de la ville animée. Depuis le XIXe siècle, le parc forestier actuel est le lieu de pique-nique naturel privilégié des habitants de Varaždin. Au cours du XXe siècle, diverses essences allochtones y ont été plantées (érable d'Amérique, platane d'Asie, peuplier d'Europe…), conférant à la zone, outre ses caractéristiques forestières, celles d'un parc. Le parc-forêt de la Drave fait partie intégrante du parc régional Mura-Drava, du réseau écologique Natura 2000 et de la future réserve de biosphère UNESCO Danube-Drava-Mura. Dans le vaste parc forestier, 185 espèces de plantes terrestres et environ 110 espèces animales ont été recensées. Parmi elles figurent des plantes rares et menacées (plusieurs espèces de carex, la poule d'eau, la prêle d'hiver et la vesce des bois) et pas moins de 37 espèces animales menacées ou protégées (la grenouille brune des forêts, le crapaud vert, le lézard des prés, l'écureuil, la chouette des bois, la mésange à longue queue, etc.). La diversité de la faune et de la flore rend ce site attrayant tout au long de l'année. Le plus grand atout botanique de ce parc forestier est sans doute un groupe de 70 peupliers blancs centenaires, classés monument botanique.