À la découverte du jardin suspendu le plus ancien de France : Château Pierre de la Broce

Édifié par Pierre de la Broce à la fin du XIIIe siècle, le jardin suspendu du château de Pierre de la Broce constitue un élément architectural remarquable, dominant la vallée de l’Indre d’environ 15 mètres. Les recherches archéologiques récentes menées par l’Inrap ont confirmé que cette terrasse n’avait pas de vocation défensive, mais servait exclusivement d’espace récréatif et de jardin pour le logis aristocratique. Les sondages n’ont révélé aucun dispositif militaire, mais uniquement des aménagements paysagers, ce qui confirme sa fonction de jardin d’agrément — un cas rare et précoce dans l’architecture castrale française de cette époque. Les sources actuelles ne fournissent ni plans détaillés ni descriptions précises de la composition végétale ou du dessin des jardins médiévaux de la terrasse. Toutefois, il est établi que celle-ci était aménagée pour le plaisir et la détente, à l’image des jardins aristocratiques du XIIIe siècle, qui pouvaient comporter des parterres, des allées et des espaces de promenade. Ce type d’aménagement annonce les futurs jardins des châteaux de la Loire, dont Châtillon-sur-Indre constituerait un « prototype oublié », selon l’historien Jean-Pascal Foucher. La commune redouble d’efforts pour ouvrir au public ce jardin, où tout reste à réinventer. En 2025, les élèves de CM1-CM2 de l’école Henri-Cosnier ont remporté le 1er prix départemental et le 2e prix régional pour un projet de réinterprétation de ce jardin médiéval. Parallèlement, deux étudiants de l’École nationale supérieure de paysage de Bordeaux se sont penchés sur le sujet. Aujourd’hui, à l’occasion des Rendez-vous aux jardins, la commune a sécurisé la terrasse et vous propose de la découvrir. Au fil des années, elle sera fleurie et progressivement enrichie, dans une inspiration médiévale.