Sam Bettens

Multi‑platinum artiest Sam Bettens (nog steeds de helft van K’s Choice) heeft zonet een country‑americana‑album op de wereld losgelaten en zet zo een nieuwe stap in zijn al rijkgevulde carrière. Alom geprezen om zijn muzikaliteit en enthousiasme bewijst Bettens opnieuw waarom hij nog steeds thuishoort op de grootste podia. Alleen een echte artiest doorstaat de tand des tijds. En hoewel Bettens al een rijke carrière heeft, ademt dit album een jeugdige frisheid uit, overgoten met de volwassenheid en onverbloemde waarheid van een ervaren songwriter. Zijn je koffers al gepakt voor een roadtrip door het landelijke zuiden van de States? Sam Bettens komt op de proppen met het soort plaat waarvoor vinyl een comeback heeft gemaakt. Laat de naald vallen, schenk jezelf een flinke scheut whisky in, sluit de ogen en laat Bettens’ stem de rest doen. Extra info Bettens groeide op in Antwerpen en dus niet op een idyllische Texaanse ranch, luisterend naar de nieuwste plaat van Hank Williams. En toch slaagt hij er op een of andere manier in om een ouderwetse country-authenticiteit aan te boren, schijnbaar zonder al te veel moeite. Met teksten die vloeien als water en een stem die klinkt alsof hij al het een en ander heeft meegemaakt, geloof je elk woord alsof je er zelf bij bent. Misschien was het zijn 15-jarig verblijf in East Tennessee, waarvan een aantal jaren als fulltime brandweerman, dat deze overgang van alternatieve rock naar americana zo moeiteloos heeft gemaakt voor Bettens. Wat het ook moge zijn, zijn Amerikaans staatsburgerschap komt niet alleen tot uiting in zijn paspoort. Voor de opnames van de plaat in Nashville, het mekka van de countrymuziek, strikte Bettens niemand minder dan Tom Bukovac, vier keer verkozen als gitarist van het jaar door de Academy of Country Music. Bukovac stelde een indrukwekkend gezelschap van muzikanten samen en tilde deze nummers naar het radiovriendelijke niveau dat ze verdienen. Bettens is nog steeds de helft van K's Choice, de band waarmee hij sinds zijn negentiende, samen met zijn broer, de wereld rondreist. Met internationale hits als Not an Addict en Believe vestigde K's Choice zich al snel aan de top van de internationale alternatieve rockscene en is daar eigenlijk nooit meer uit verdwenen. Maar zelfs K's Choice had zijn americana en melancholische singer-songwritermomenten en het is heerlijk om nu die kant van Bettens in de spotlights te zien.