de zomer van Angela

Met een groot wandmozaïek op de buitengevel van de Grand Bazar parking op de Schoenmarkt in Antwerpen, neemt kunstenares Angela Melsen in 1959 een opvallende start. Onmiddellijk volgen opdrachten voor monumentale creaties en ontwerpt ze haar eerste wandtapijten. Daarmee behaalt ze mooie prijzen en selecties.

In 1966 stopt die vliegende start abrupt. Haar artistieke activiteit blijft wel levendig en intens, maar zonder dat de buitenwereld er een glimp van kan of mag opvangen. Het atelier in Borgerhout is een ingetogen laboratorium, onzichtbaar en onbekend voor de buitenwereld. Opvallend geconcentreerd bouwt ze daar een omgeving waarin ze grenzen kan verleggen. Ze experimenteert met nieuwe technieken en materialen. Ze vindt verrassende mogelijkheden en zoomt diep in op haar persoonlijk kunstenaarschap. Ze volgt wat er in musea en galeries in binnen- en buitenland gebeurt en blijft geconnecteerd met alles wat haar oeuvre kan versterken.

Vanaf 1984 is Angela opnieuw te zien in tentoonstellingen, wedstrijden en prijzen. Met een duidelijk evoluerend oeuvre geeft ze schroomvol verslag van haar artistieke zoektochten binnen het atelier. Onderhuids voel je de nauwgezette ontwikkeling van Angela's wand- en vloertapijten, schetsen, papierschilderijen en grafiek. Opvallend is de samenhang die ze ontwikkelt tussen de technieken en materialen.

Deze tentoonstelling toont die aspecten in het werk van Angela Melsen. Er zijn de ontwerpen en uitvoeringen van textiel werk voor wanden en vloeren. In haar tekeningen combineert ze waarneming en directheid. Grafiek is weer een andere werkwijze en toont haar dan ook andere oplossingen voor tegenstellingen als licht/donker, vol/leeg of monochroom/veelkleurig. Ze onderzoekt schrift en lettertekens in strakke lay-outs, organische composities en precieus samengestelde boekjes. Driedimensionale objecten tarten de verwachtingen rond volume en zwaarte.

De expo is opgebouwd als een levendige en belevende benadering van het werk van Angela Melsen. De grote collectie toont haar vijftig jaar durende werkwijze van herbronning, vernieuwing en doelgericht onderzoeken en experimenten. Altijd was daarbij het doel: vanuit de artistieke praktijk nieuwe wegen vinden.